À la recherche de ses origines, Karl Friis Forchhammer utilise le cinéma pour raconter l’histoire d’un quartier unique, se déployant comme une utopie contrariée.
Les parents du cinéaste Karl Friis Forchhammer ont quitté le quartier de Christiania à sa naissance, sans cesser toutefois d’entretenir des liens avec leurs anciens voisins. Le réalisateur a ainsi vécu sa jeunesse à Copenhague au Danemark, entre un quartier urbain de la ville et la communauté indépendante de Christiania. Dans un long métrage documentaire éponyme, il revient, avec une narration incisive et empreinte d’humour, sur plus de cinquante ans d’une histoire mouvementée. Christiania est présenté en première mondiale à CPH:DOX 2026, dans la section DOX:AWARD.
Le quartier de Christiania a été fondé au début des années 1970 par une poignée de personnes qui cherchaient à s’affranchir des règles sociales et économiques établies et à retrouver une plus grande proximité avec la nature. La communauté, très inclusive, est vite devenue un refuge pour les laissés-pour-compte de la société danoise. Néanmoins, et le réalisateur l’expose avec habileté, la communauté n’a jamais réellement réussi à trouver la paix qu’elle cherchait, entre guerre latente avec le gouvernement et dérives liées au narcotrafic.
Le ton du récit est toujours très juste, alternant entre des passages pleins de gravité et d’autres plus doux, au gré de l’histoire complexe du quartier et de ses habitants. À l’appui du récit, le film expose une mosaïque d’images d’archives, de scènes de cinéma direct contemporaines, et d’images d’animation, dont l’imbrication parfaitement maîtrisée donne du rythme au récit. Le travail du son est également impressionnant : il donne vie aux images d’archive et nous entraîne dans le passé sinueux du quartier et de ses habitants.
Tel un récit initiatique, Christiania témoigne des ambivalences du quartier et de ses habitants. Cette « expérimentation sociale », ainsi nommée par le gouvernement danois, a fait émerger une communauté soudée et inclusive qui perdure encore aujourd’hui. Mais le quartier a également connu, et continue de connaître, des phases très sombres qui prennent leur source dans les limites de la gouvernance au consensus du quartier et l’opportunisme de certains membres de la communauté.
CPH:DOX is currently taking place in Copenhagen from March 11 to 22, 2026.
