À travers une mosaïque de témoignages poignants, Paula Cury Melo expose la vive douleur et l’injustice avec lesquelles les femmes dominicaines sont forcées de vivre.
Que la grossesse soit le fruit d’un inceste ou d’un viol, ou qu’elle présente un danger de mort pour la future mère, en République Dominicaine l’interruption volontaire de grossesse est interdite et punie d’une peine de prison. Le pays a réaffirmé cette interdiction lors de l’adoption d’un nouveau code pénal, à l’été 2025. Dans un climat de tension palpable, la réalisatrice Paula Cury Melo est allée à la rencontre de femmes dominicaines, touchées de près ou de loin par cette interdiction absolue d’avorter. Elle expose leurs témoignages dans Scarlet Girls, présenté en première mondiale à CPH:DOX 2026 dans la section HUMAN:RIGHTS AWARD. Entre cinéma direct et mise en scène, la réalisatrice dominicaine parvient avec délicatesse à préserver la dignité de celles qui acceptent de se livrer.
À travers les récits de ces femmes, aux profils très divers et aux origines sociales multiples, Paula Cury Melo met en avant l’extrême souffrance dont elles sont victimes, au nom d’un héritage religieux et culturel patriarcal qui continue d’être enseigné aux jeunes générations. “Abstinence is the best method for the prevention of teenage pregnancy. […] Of course you will have these emotions, […] but what you should do is abstain from sexual activity and wait for the proper time, […] until you marry.” C’est ainsi que la professeure du cours d’éducation sexuelle d’une classe de jeunes filles, présente l’abstinence comme la solution aux grossesses juvéniles non désirées.
Mais peut-on encore brandir l’abstinence face au viol et à l’inceste ? Nombreuses sont celles qui subissent des rapports sexuels forcés, auxquels elles ne consentent aucunement. Pourtant, la société dominicaine reste très fragmentée autour de la question de la dépénalisation de l’avortement, ce que montre à plusieurs reprises la réalisatrice en capturant des débats publics et en milieu scolaire, et des conversations plus intimes. Privées du droit fondamental de disposer de leur corps, les femmes sont condamnées à continuer de porter, seules, le fardeau de la maternité.
Scarlet Girls nous rappelle la démarche de Subina Shrestha qui, dans son film Devi, souhaitait donner la parole des femmes népalaises victimes de viols au cours de la guerre civile et exposer au grand jour les mécanismes sociaux qui les réduisent au silence.
CPH:DOX is currently taking place in Copenhagen from March 11 to 22, 2026.
